"參加的人視為挑戰，留下的人視為夢想。" Thierry Sabine
達卡拉力賽是由一個年輕的法國冒險家－Thierry Sabine於1978年創立。早期它被稱為巴黎達卡拉力賽，因為當時的比賽於法國的首都巴黎開始，並在塞內加爾的首都達卡完成。2008年當大部份賽事已經開始，達卡拉力賽因非洲政局不穩而被迫取消。2009年它遷移至南美洲並改名為達卡拉力賽。
達卡拉力賽是一個為期兩個多星期的計時賽，其中參賽者需跨過大約一萬公里的賽道，途中經過沙丘，沙漠和荒地。這比賽多年來被稱為“世界上最艱苦的拉力賽”，多於一半的參賽者未能到達終點線也不足為奇。這不僅激發了選手的挑戰精神，它每年吸引超過來自50多個國家400多名選手參加摩托車，四輪越野車，汽車和卡車組別，使這比賽成為全球關注的比賽。
| 達卡拉力賽數字（2015年主辦方的新聞稿） | |
|---|---|
| 拉力賽參加者國籍數量 | 54 |
| 拉力賽參加者人數 | 664 |
| 拉力賽參加車輛數量 | 406 |
| 接收到由70個電視台轉播達卡拉力賽的國家數量 | 190 |
| 估計全球電台播放達卡拉力賽的總小時 | 1200 |
| 除1800特許傳媒 (技工，顧問，通行證持有人等) 外會留意全部賽事的傳媒記者 | 332 |
| 達卡拉力賽官方SNS粉絲數量 | 150萬 |
| www.dakar.com 網站的訪客數量 | 780萬 |
| 2013年於阿根廷、智利及玻利維亞賽道起點、沿途及終點的觀眾數量 | 480萬 |
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